在英國大學授予的學位中，對中國學生最具吸引力的是碩士學位。如果是在國內讀碩士，就先得過研究生入學考試這道關;如果想去美國讀研究生，必須先考GRE;但如果是想到英國來拿碩士學位，那么，沒有入學考試!沒有GRE!錄取的必要前提只是達標的雅思成績和合適的本科專業或職業背景。
在英國讀碩士只需一年時間，而不必像在國內那樣困守象牙塔長達兩年半甚至三年;對于經濟能力有限且熱情躁動、精力充沛的現代中國人來說，英國無疑是攻取碩士學位的最佳地點。
英國大學的碩士研究生又分為兩大類，一類是授課式碩士研究生，另一類是研究式碩士研究生。顧名思義，前者以上課為主，后者以研究為主。授課式碩 士研究生須得去聽多門課程，得做作業，得參加考試。如果各門功課都考試及格了，最后還須寫一篇畢業論文，不過論文的篇幅不長，一般在10000字左右。如果畢業論文的質量也“達標”了，那么就可以畢業并拿到MA或MSc學位，相當于國內的文科碩士或理工科碩士學位。
研究式碩士研究生只需參加教授研究方法的課程，其余的絕大部分時間里是對自己擇定的研究題目展開研究;畢業前須提交論文，論文的篇幅要比授課式 碩士研究生的畢業論文長得多，論文的質量要求當然也比授課式碩士研究生的論文高得多。研究式碩士研究生畢業后獲得的學位也是MA或MSc，但學位證書上會注明“RESEARCH”(研究式)字樣。這兩種碩士學位沒有高下優劣之分，而只是滿足不同學生的不同興趣和不同需要罷了。
在英國讀碩士的中國學生絕大部分都是授課式研究生，這是因為一來中國學生大都習慣了授課的教學方式，二來很多中國學生都是在國內本科一畢業即來英國讀碩士，沒有任何工作經驗，因而對實際工作中有哪些問題值得研究全無概念;第三個也是最主要的原因是，申請攻讀授課式研究生很容易拿到學校的 OFFER(錄取通知書)，而申請攻讀研究式研究生的成功率則要低得多。
申請攻讀授課式碩士學位時，申請人有比較大的選擇余地，往往有多個不同的大學提供同一個專業的碩士課程，申請人比較權衡后，可以作出相對主動的 選擇。而申請攻取研究式碩士學位時，須得在申請階段就確定自己的研究題目，而且在申請人想去的大學里還必須得有導師可以指導申請人進行這個題目的研究。
一個具體的研究題目已經要比一個專業的范圍小多了，再用這個小得多的范圍去“圈定”導師，反過來還得同時也被導師“圈定”，這個難度有多大，可想而知。
